Le décor gravé sur les pylônes, parois, piliers et colonnes du Ramesseum se réfère à quatre grands thèmes dont la présence, dans le contexte des temples de "millions d'années" est loin d'être fortuite : le thème à caractère politique, le thème à caractère militaire, le thème à caractère cultuel et le thème à caractère familial. Le choix porte sur des actions royales précises et complémentaires qui retracent et immortalisent la geste de pharaon, à travers ses principales fonctions.

Il est illogique d'isoler un ensemble de tableaux relatifs à un thème particulier pour tenter de préciser la raison d'être des temples de "millions d'années". En effet, analyser certaines séquences de ce décor sorties de leur contexte est source d'erreur d'interprétation. En fait, la solution est d'étudier les divers thèmes reconnus pour déterminer quels sont leurs points communs et, éventuellement, le chaînon qui les relie les uns aux autres dans le programme iconographique de ces grands livres de pierre.