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Plan de la ville médiévale avec localisation des témoignages archéologiques et archivistiques de l'activité artisanale entre le XIe et le milieu du XVe siècle. © UASD / Th. Sagory, M. Wyss
La croissance de la ville médiévale est accompagnée de l'essor de l'artisanat urbain dont le rôle principal est de nourrir, de vêtir et d'équiper les habitants. Comme seigneur de la cité, l'abbaye se préoccupe tout particulièrement de la bonne gestion des métiers.
Le
Livre vert de Saint-Denis, confectionné en 1411 sur ordre de l'abbé Philippe de Villette (1398 - 1418), en réglemente l'administration : montant des taxes, temps de travail, contrôle de la production. Le texte nous montre l'artisanat urbain dans sa diversité :
boulangers, bouchers, huiliers,
cervoisiers cervoisiers
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fabricant de cervoise, boisson proche de la bière, très consommée au Moyen Âge., taverniers,
sueurs sueurs
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artisan couturier en cuir., cordonniers,
savetiers savetier
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artisan cordonnier qui répare les chaussures., charrons, pelletiers, drapiers,
foulons foulons
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artisan qui apprête les draps pour les transformer en feutre en les pressant, les comprimant. et tisserands.
Avec la fosse de tannage d'un atelier de
pelletier du XII
e siècle et le dépotoir d'un
orfèvre-émailleur du XIV
e siècle, l'archéologie apporte les témoignages palpables et complémentaires du travail de ces artisans. Elle est par contre l'unique source d'information sur la production
potière, attestée entre le XIII
e et le XV
e siècle. Tout au long du Moyen Âge, la
construction occupe un secteur d'activité particulièrement important.
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