Sistemul martorilor ortogonali permite conservarea
martorilor stratigrafici pe tot timpul săpăturii.

Detaliu al unei platforme de lemn în cursul degajării, cu martorii care conservă stratigrafia nivelurilor superioare.

Pentru a ajuta la înţelegerea şi înregistrarea succesiunii stratigrafice a straturilor ca şi a relaţiilor dintre ele şi structurile pe care acestea le conţin (gropi, şanţuri de apărare sau de fundaţie, gropi de bârne sau pereţi de lut), este important să avem o viziune orizontală dar în acelaşi timp verticală. Pentru aceasta, banchete-martor, temporare sau permanente sunt cruţate în cursul săpăturii pentru a se obţine profile parţiale ale succesiunii straturilor.

Lectura şi identificarea acestor diferite straturi poate, după cum este cazul pe tell-ul de la Hârşova, să fie foarte dificilă din cauza uscăciunii, a luminii sau adeseori a insignifiantelor diferenţe de culoare sau textură. În aceste situaţii este important să se procedeze la o săpătură extrem de minuţioasă sau la dese umidificări cu apă pentru a se împrospăta culorile sedimentului.