Depuis de nombreuses années, les professions du livre sont organisées et structurées de telle sorte que les fonctions et les rôles de chacun des acteurs de la chaîne sont clairement identifiés.

Au-delà du seul cadre fonctionnel, le secteur du livre s'inscrit dans un environnement juridique spécifique. Il suffit de se rappeler la place et l'importance des textes relatifs à la propriété littéraire comme ceux qui encadrent le prix public du livre pour bien comprendre l'architecture générale du secteur.

Le rôle de l'Etat qui s'exerce au travers de ce cadre législatif et réglementaire comme au travers d'une palette diversifiée d'aides au secteur (aides à la publication et à la traduction, aides aux bibliothèques, bourses aux auteurs, subventions au développement de fonds éditoriaux dans les librairies pour citer quelques exemples des pièces de ce dispositif d'aides) est avant tout un rôle de régulation. A leur niveau, les différentes organisations professionnelles existantes participent de cette recherche d'équilibre.

• La chaîne du livre numérique va-t-elle se développer selon les modèles d'organisation et de régulation qui prévalent pour le livre papier ?
• Va-t-on assister à une redistribution des rôles entre les différents acteurs de la chaîne du livre : auteur, éditeur, libraire et bibliothécaire ?
• Le commerce électronique va-t-il bouleverser la diffusion du livre ?
• Quel modèle économique va sous-tendre cette nouvelle chaîne ? Est-ce celui de la gratuité des contenus et de la valorisation des services annexes ? Comment rémunérer les créateurs et les producteurs ?
• Le droit d'auteur est-il à redéfinir ou à réinventer ?