02 juin 2006
Datée de la période gravettienne (autour de 25 000 ans avant
Jésus-Christ, paléolithique supérieur), à l’instar
des grottes Chauvet et Cosquer, la grotte de Vilhonneur présente une
série de peintures répertoriées pour cette période
(ponctuations, main négative, …), mais également la représentation
unique d’un visage humain.
Un squelette humain, dont la datation radiométrique fixe l’âge
à 27 000 ans, et donc contemporain des peintures, a en outre été
découvert sur le sol de la salle peinte. C’est le deuxième
cas connu dans le monde, après la grotte de Cussac en Dordogne, d’une
association corps déposés et peintures en grotte profonde, pour
la période concernée.
La grotte, découverte et signalée au service régional
de l’archéologie le 9 décembre 2005, a fait l’objet
d’une incorporation dans le domaine public de l’Etat, par arrêté
du préfet de la région Poitou-Charentes, en date du 12 mai 2006.