Créé à l’occasion du centième anniversaire
de la naissance de Simone de Beauvoir, sous l’impulsion de Julia Kristeva,
ce prix récompense l’oeuvre et l’action exceptionnelles
de femmes et d’hommes qui, dans l’esprit de Simone de Beauvoir,
contribuent à promouvoir la liberté des femmes dans le monde.
Christine Albanel tient à rendre un hommage particulier aux deux lauréates
qui portent haut le flambeau de la liberté de vivre et de penser des
femmes, malgré les affres d’un exil aussi douloureux que dangereux.
Née en Ethiopie en 1969, exilée au Pays Bas, Ayaan
Hirsi Ali est une femme politique néerlandaise. Elue au Parlement
en 2003 comme membre du Parti populaire libéral et démocrate,
elle a fait adopter une proposition de loi réprimant sévèrement
la pratique de l'excision. Se définissant elle-même comme un
« Voltaire noire », elle est l’auteur de nombreux articles
dénonçant les dangers du communautarisme comme un obstacle à
l'intégration, et réclame pour l'islam d'Europe une période
des « Lumières ».
Menacée de mort, elle est aujourd’hui réfugiée
aux Etats-Unis.
Née au Bengladesh en 1962, l’écrivain Taslima
Nasreen est menacée par les fondamentalistes islamiques, depuis
la publication de son premier roman La Honte, qui
dénonce l’oppression dans laquelle vit la communauté hindoue
au Bengladesh. Son oeuvre est saluée par des prix prestigieux, parmi
lesquels le Prix « Sakharov pour la liberté de pensée
», décerné par le Parlement européen en 1994, tandis
que des fondamentalistes brûlent ses livres et réclament sa pendaison.
Obligée de s’exiler en Suède, puis à Berlin,
Stockholm, New-York, et enfin au Bengale, elle tente d’obtenir la nationalité
indienne. Sa vie est aujourd’hui mise à prix par un groupe islamiste
indien et elle vit sous la protection du gouvernement indien,Christine Albanel
apporte son soutien aux auteurs que leurs écrits mettent en danger
et annonce que le ministère de la Culture et de la Communication offre
une somme supplémentaire de dix mille euros pour doter ce prix, en
association avec Culture France et aux éditions Gallimard.
Par ailleurs, dans le cadre de la commémoration du centenaire de la
naissance de Simone de Beauvoir, la Ministre clôture, vendredi 11 janvier
2008, le colloque international organisé à Paris.