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C 'est en mars 1701 que parut, hors du royaume de
France, le premier numéro de janvier-février des Mémoires
pour l'Histoire des sciences et des beaux arts, plus souvent dénommés
de façon abrégée, les Mémoires de Trévoux
ou le Journal de Trévoux, puisqu'ils furent imprimés,
" sous les auspices de Monseigneur le duc du Maine, prince de Dombes
", à Trévoux, sous les presses de S. A. S. par les
soins des libraires J. Boudot et E. Ganeau. Conçu comme un mensuel,
ce périodique ne fut imprimé que tous les deux mois en
1701 pour paraître tous les mois à partir de 1702 ; on
dénombre 878 livraisons jusqu'en décembre 1767 ; par suite
d'un refus de renouvellement de privilège en 1730, l'impression
se fit alors à Lyon, pour se déplacer en 1734 à
Paris, sans que la dénomination trévoltienne en soit affectée.
Du fait de la complexité du contexte historique, politique et
religieux dans lequel sont nés les Mémoires de Trévoux,
on entrevoit aisément dans les seules subtilités du titre
toute la portée polémique d'un ensemble de textes qui
ont joué un rôle important, car diversifié, non
seulement dans l'histoire de la presse du XVIIIe siècle, mais
dans l'histoire de la diffusion de la connaissance et dans l'histoire
des idées, tant sur le plan de l'érudition scientifique
que sur celui des rivalités idéologiques.
Ce périodique fut le fruit d'une collaboration des membres de
la Société de Jésus, seul ordre religieux à
avoir assuré une telle publication sous l'ancien régime
; il est entré en concurrence de facto avec l'hebdomadaire Journal
des savans : sous couvert du statut de journal littéraire,
le Journal de Trévoux s'est attaché, sans être
un journal de belles-lettres mais bien représentatif de la République
des Lettres, à suivre au jour le jour les parutions d'ouvrages
intéressant l'humanisme au sens large du terme, incluant toutes
les sciences (de la philologie aux mathématiques en passant par
la jurisprudence, l'astronomie, l'anatomie et la mécanique…)
et les beaux-arts, entendons les arts libéraux.
En vertu du terme " Mémoires " retenu dans son intitulé,
ce périodique revendiqua une mission d'érudi tion par
le jeu d'une communication savante, aux allures d'objectivité
et de sérieux, habile vitrine pour distiller un autre genre d'informations
et occuper une place dans les oppositions idéologiques, en particulier
dans la lutte contre le protestantisme et le quiétisme.
De fait, le contenu des Mémoires fondé sur les
comptes rendus d'ouvrages délibérément sélectionnés
et donc sur le principe de l'extrait, même s'il doit s'agir de
l'" extrait entier d'un livre " (mai 1702), se prête
parfaitement à une rhétorique de l'implicite, où
le jeu polémique s'exprime à la fois dans la discontinuité
et le pointillisme de ces morceaux choisis comme représentatifs
d'un ensemble.
C'est ainsi que les Mémoires se font l'écho d'une
époque, à la fois en restant proches de la réalité
et en transmettant à la postérité une riche documentation,
d'autant plus précieuse qu'elle a nourri nombre d'ouvrages lexicographiques,
en premier lieu le Dictionnaire universel françois et latin
vulgairement appelé de Trévoux et l'Encyclopédie
; mais, tout en répondant à l'objectif d'un périodique
au service de l'érudition, les rédacteurs jésuites,
dont l'identité est restée le plus souvent cachée,
excepté pour quelques directeurs et collaborateurs tels les pères
Tournemine, Berthier, Buffier, Castel…, ont produit un véritable
journal d'opinion qui, en un siècle où la communication
passait par l'écrit a joué un rôle à la fois
dans le monde et hors du monde, d'information, bibliographique et factuelle,
et de capitalisation documentaire, ouvrant sur d'autres enjeux, scientifiques,
culturels et méta-historiques.
Isabelle Turcan
maître de conférences HDR-Q à l'université
J. Moulin, Lyon
membre junior de l'Institut universitaire de France
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Programme des manifestations
Rhône-Alpes
Lyon (69)
28 mars 2001
Journée d'étude autour du Journal
de Trévoux organisée par Isabelle Turcan (université
Lyon 3), Régine Jomand-Bodry (université Lyon 3).
Principaux thèmes retenus :
- Les Mémoires de Trévoux dans l'histoire du périodique
: état des recherches et perspectives.
- La critique des dictionnaires dans les Mémoires de Trévoux.
- Les Mémoires de Trévoux et le théâtre
: le politique, le religieux, le littéraire.
- Les sciences et les arts dans les Mémoires de Trévoux.
- La franc-maçonnerie dans les Mémoires de Trévoux.
Bibliothèque municipale de la Part-Dieu à Lyon, 30, boulevard
Marius Vivier Merle - 69003 Lyon - tél. : 04 78 62 18 00
1) Manifestations des 28 mars et 19 mai :
Mel : astrid01@wanadoo.fr
Trévoux (01)
19 mai 2001
Table ronde sur le Journal de Trévoux (1701-1767)
avec des panneaux accessibles à tous les publics (du collégien
au bibliophile).
En contrepoint des communications, des vitrines présenteront
diverses éditions du Journal. Parlement de Dombes à Trévoux.
19 mai 2001, 20 heures 30
Concert avec des airs de cour de la fin du XVIIe
et du début du XVIIIe siècle entrecoupé de textes
littéraires. Salle d'audience du Parlement de Dombes à
Trévoux.
Contact : Association Astrid (Association Trévoux Imprimerie
Dictionnaire), maison des associations, 52, Grande-Rue - 01600 Trévoux
- tél. : 04 74 00 58 90
Autres
Création d'une rubrique intitulée
" il y a 300 ans ", dans le bi-hebdomadaire Le Tout Lyon
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