Célébrations nationales 1999

Jean François Marmontel
Bort-les-Orgues (Corrèze), 11 juillet 1723 Abloville (Eure), 31 décembre 1799

De son vivant, Jean François Marmontel, avec ses Contes moraux, a connu la gloire d'être lu dans toute l'Europe. Ce fils de tailleur, après s'être fait remarquer par ses différents maîtres des collèges de Mauriac, de Clermont et de Toulouse, est invité à venir à Paris par Voltaire, alors "seigneur des Lettres françaises et européennes". La phase parisienne de la vie de Marmontel s'annonçait sous les auspices les plus favorables. Directeur du Mercure (1758-1760), historiographe de France (1772) et secrétaire perpétuel de l'Académie française, il sera vite auteur à succès (Les Incas, Bélisaire, Éléments de littérature...). Ses Mémoires, outre leur intérêt historique, ont une valeur profondément humaine, en reproduisant, à différents niveaux, la complexité du monde et en faisant miroiter "par leur forme et leur langage — les contrastes du temps et de l'humaine condition" (John Renwick). L'intérêt de son œuvre est multiple : à la fois historique, social et proprement littéraire.

Gilbert Beaubatie
président de la Société des lettres, sciences et arts de Corrèze

Principale édition
Les Œuvres complètes (reprod. en fac-sim. de l'éd. de Paris, 1819-1820) sont éditées par les éd. Slatkine, 7 vol.
Publications récentes
J.-M. KAPLAN, Marmontel et Polymnie, Londres, Voltaire Foundation, 1984, " Studies on Voltaire and the eighteenth century " ; 229.
J.-M. KAPLAN, La Neuvaine de Cythère. Une démarmontélisation de Marmontel, Londres, Voltaire Foundation, 1973, " Studies on Voltaire and the eighteenth century " ; 113.
Mémoires, édition établie, présentée et annotée par J.-P. Guicciardi et G. Thierriat, Paris, Mercure de France 1995.
J. WAGNER, Marmontel et le " Mercure de France ", 1725-1761, Grenoble, Presses Universitaires de Grenoble, 1976.

25 et 26 septembre :
Colloque universitaire international organisé par la Société des lettres, sciences et arts de la Corrèze sous la direction scientifique de John Renwick (Université d'Edimbourg) et Jacques Wagner (Université Blaise Pascal - Clermont II). Principales participations annoncées : Annie Jordan, James Kaplan, Michel Cardy, Robert Dawson.
Rens.: Gilbert Beaubatie, président de la Société des lettres, sciences et arts de la Corrèze, BP 102 - 19000 Tulle.