La cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Belley (Ain), monument historique classé en 1906, est propriété de l'Etat, sa conservation (entretien, réparation et restauration) est assurée par le ministère de la Culture.
Les raisons du chantier
Si aucun désordre n’était apparent sur la structure globale de l’ouvrage, sur les parements extérieurs, des chutes de pierre se répétaient depuis plusieurs années.
Les désordres constatés dans le clocher
Le clocher de la cathédrale de Belley est un bâtiment construit avec des pierres très dures provenant des carrières de Saint-Germain-les-Paroisses et Contrevoz. Toutefois, certaines d’entre elles présentent des dégradations du fait de défaillances intrinsèques à la nature de la roche.
- Une statuaire sommitale dégradée
Les seize statues au sommet de la tour sont réalisées dans la même pierre que les parements. La perte du visage de Saint Laurent en 2014 a relancé la question des travaux sur ce clocher.
- Un enjeu de sécurité publique et de conservation
Les travaux de restauration du clocher ont pour premier objectif la sécurité des passants et la mise hors d’eau des chapelles afin d’arrêter les infiltrations dans les maçonneries. La sécurisation des zones présentant le plus de risques devra en outre permettre leur pérennisation.
Rappelons que le clocher a aujourd’hui plus de 170 ans et hormis les travaux sur les ouvrages sommitaux, aucune grande campagne de travaux n’avait été réalisée à ce jour à la cathédrale de Belley, à l’exception de la restauration des décors peints et des vitraux entre 1992 et 1996.
Le projet de restauration
Les travaux concernent le clocher et ses chapelles latérales.
La restauration comprend des interventions sur :
- les parements en pierre ; les modénatures sculptées ; la statuaire sommitale ; les emmarchements du parvis ; les vitraux, les abat-sons et l’escalier hélicoïdal intérieur en bois du clocher ; les dalles de pierre de couverture des chapelles qui n’étaient plus étanches.
Le chantier de restauration
Compte-tenu de découvertes d’altérations structurelles graves sur les baies hautes, le chantier de restauration du massif occidental de la cathédrale de Belley, qui a débuté le 3 avril 2018, durera plus longtemps que prévu. Il s’achèvera en novembre 2019.
- La statuaire
Après un examen rapproché de la statuaire et avis du laboratoire de recherche des monuments historiques sollicité par Olivier Naviglio, architecte en chef des monuments historiques et la DRAC. La décision a été prise de déposer les statues et d’en faire des copies. Les statues originales seront conservées, nettoyées et présentées sous le porche de la cathédrale.
- Les balustrades hautes, les baies hautes et l’emmarchement du parvis
Après nettoyage et examen rapproché, les pierres de taille constituant le couronnement du clocher et les meneaux des baies de la chambre des cloches montrent de très fortes altérations mettant en péril la stabilité, et la conservation des ouvrages pouvant engager la sécurité du public. Le remplacement de tout ou partie de ces ouvrages a donc été rendu nécessaire pour assurer la stabilité et la conservation du massif occidental de la cathédrale, ainsi que la sécurité du public.
Coût de l’opération : 2, 917 millions € TTC dont 1,2 millions d'euros dûs à la copie de la statuaire et aux travaux structurels imprévus
financé à 100% par l’État/ministère de la Culture - DRAC Auvergne-Rhône-Alpes
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