Premières leçons
Le 1er février 1648, le peintre Charles Le Brun, alors
âgé de vingt-neuf ans, donne la première conférence
publique de la nouvelle Académie, devant un large auditoire d'artistes
et d'amateurs d'art. Cette conférence n'introduisait pas seulement une
méthode entièrement nouvelle d'enseignement des Beaux-Arts, elle
mettait l'accent sur un important héritage artistique. La
démarche de l'Académie reposait sur un concept moderne, dont les
mots clé étaient simplicité, grandeur, harmonie et
pureté. Curieusement, cette esthétique nouvelle revendiquait pour
modèles les œuvres de l'antiquité gréco-romaine.
L'Académie se composait de deux sections : l'Académie de peinture
et de sculpture, et l'Académie d'architecture. L' anatomie, la
géométrie, la perspective et l'étude d'après le
modèle vivant, constituaient les bases de l'enseignement
préparatoire à la peinture et à la sculpture. Entre avril
et octobre, les étudiants bénéficiaient de la
lumière du jour, alors que, pendant le reste de l'année,
ils travaillaient à la lumière des lampes.
